Forbrukerne etterspør stadig mer fersk fisk. Men store sesongsvingninger i fiskeriene fører til at det i lange perioder er for liten tilførsel av ferske fiskeprodukter.
Det er også bakgrunnen for at levendelagring av fisk blir sett på som en viktig løsning for å få til kontinuitet i leveransene.
I 2006 var det likevel en nedgang i mengden torsk som ble tatt levende til land.
Av den norske totalkvoten på om lag 212 000 tonn torsk ble bare 800 tonn levert levende, til tross for at gjennomsnittsprisen var 25 prosent høyere enn ved ordinær fangst.
Usikkerhet og tidspress
Usikkerhet omkring lønnsomheten gjør at fiskerne velger å holde seg til tradisjonell fangst, viser undersøkelsen Fiskeriforskning har utført for Fiskeri- og havbruksnæringens forskningsfond.
I undersøkelsen ble det valgt ut kystnotfartøy fordi disse er forholdsvis godt teknisk tilpasset håndtering av levende fisk. Båteierne så verken tekniske endringer eller kapitaltilgang som hindringer.
De mente også at fangstmetodene og deres egne kunnskaper ikke var begrensninger for oppstart med levende fisk.
- Om lag halvparten av båteierne mener den ekstra prisen som kan oppnås på levende fisk er for liten til at det gir bedre lønnsomhet enn ordinært fiske, sier forsker Øystein Hermansen.
Båteierne peker også på at fisket vil ta lengre tid fordi fangsten må gjøres mer skånsomt og at fartøyet kan laste mindre fisk. Værforholdene må også være bedre enn under vanlig fangst, noe som gir en ytterligere usikkerhet.
I tillegg mener fiskerne at det er for få anlegg som tar i mot levende fisk. Dermed blir det lengre transport til mottaket og økte kostnader til drivstoff. Velges landinger av levende fisk blir det mindre tid til annet fiske, og dermed reduserte inntekter.
Fordi leveranser av levende torsk hittil har foregått på våren, mener fiskerne det gir en økonomisk usikkerhet fordi de må vente med å ta fisken. Sist vinter var det høye priser på torsk og mange valgte derfor å ta torsken som ordinær fangst tidlig i sesongen.
Strategi for fersk fisk
Regjeringen arbeider nå med en strategi for å øke leveransene av fersk fisk til industrien. Et av virkemidlene som foreslås er at det gis 10 prosent økning i torskekvoten når fisken leveres levende.
- Effekten av dette virkemidlet avhenger av at fiskerne oppfatter dette som økonomisk attraktivt i forhold til tradisjonell fangst. Hvis effekten blir liten er det imidlertid mulig å gjøre ordningen mer attraktiv ved å øke tilleggskvoten ytterligere, sier Hermansen.
Del kunnskap
Undersøkelsen viser at mange av båteierne hadde lite kjennskap til tidsbruk og økonomiske forhold med å ta fisken levende til land. Slik kunnskap er viktig for å få til økte leveranser av levende torsk.
- Derfor er det viktig at det gjøres en systematisk innsamling av informasjon om denne metoden, og at kunnskapen formidles til fiskere og industri. Det kan også bidra til at en unngår at fartøy som er uegnet for levende fisk investerer i ulønnsom ombygging, sier Hermansen.
