Fiskeindustrien er preget av usikkerhet i tilgang på fisk. Fiskens vandring og værforhold gjør fangstene uforutsigbare, og det er sterk konkurranse om råstoffet. Store sesongvariasjoner gjør også at behovet for arbeidskraft kan variere mye.
Økt stabilitet i bedriftene har derfor lenge vært et tema i industrien. En antatt god måte å oppnå dette er gjennom såkalt "vertikal integrering", som betyr at bedriftene skaffer seg eierskap i fiskefartøyer eller oppdrettsanlegg for å få bedre kontroll med tilgangen på fisk.
Bedrifter som ikke har slike eierskap må finne andre måter å skaffe seg råstoff på.
Bør tenke alternativt
I en nylig avlagt doktorgrad har forsker John R. Isaksen analysert vertikalt integrerte fiskeindustribedrifter og deres lønnsomhet. Han mener alternative måter å organisere bedriftene på kan være like gode.
- Fleksibilitet betyr mye for å lykkes. Bedrifter som har gode relasjoner til fiskere, kan konkurrere på pris og endre produktspekteret sitt raskt, vil kunne være like lønnsomme som bedrifter med eierskap i fartøyer eller oppdrettsanlegg, sier han.
Det er også viktig å ha en stabil arbeidsstokk. Hvis bedriftene klarer å holde på arbeiderne sine, for eksempel ved å gi dem andre arbeidsoppgaver utenfor sesongen, vil de ha gode muligheter for å gå godt økonomisk.
Eierskap ikke avgjørende
Isaksens analyser underbygger Fiskeriforsknings tidligere undersøkelser som har vist at vertikal integrering ikke er noen garanti for å lykkes. Han fant også at det er stor forskjell på hvor mye fisk de enkelte bedriftene mottar fra fartøyene og oppdrettsanleggene de eier.
- Vi finner fortsatt ingen sammenheng mellom bedriftenes lønnsomhet og deres eierskap i fiskefartøyer eller i oppdrettsanlegg. Om bedriftene har gode resultater, er det fordi de har andre gode forutsetninger for å lykkes, for eksempel på grunn av gode fagfolk eller en god og fleksibel måte å organisere bedriften på, sier han.
Resultatene kommer fram i Isaksens doktorgradsavhandling, og analysene er basert på tall fra Fiskeriforsknings årlige lønnsomhetsundersøkelse for fiskeindustrien i perioden 1977 - 2002.
