I Norge har mange filetbedrifter bukket under de siste årene. Produksjon av frossen filet er ikke lenger lønnsomt. Industri i land med lavere lønnskostnader kan lage slike produkter billigere.
Mer fersk
Det er også bakgrunnen for at filetindustrien, organisasjoner i fiskerinæringa og politiske myndigheter vil legge om til ferske produkter.
-Nærheten til de europeiske markedene gjør at Norge har et fortrinn ved å kunne levere fersk fisk av høy kvalitet. Hvorfor lønner det da seg å fryse fisken om bord?
- Det er flere faktorer som forklarer denne utviklingen. En årsak er at filetindustrien i andre land har lavere produksjonskostnader, og dermed klarer å betale mer for fisken, selv om de produserer frosne produkter, sier Bendiksen.
- For filetindustrien i Norge er det vanskelig å tilby en høyere pris på det ferske råstoffet fordi det er store kostnader knyttet til foredling her i landet, blant annet på grunn av høyere lønnsnivå.
Frossen attraktivt
- En annen forklaring på økt andel frossen fisk er at dette er attraktivt råstoff for klippfiskindustrien. Denne delen av fiskeindustrien har hatt høyere marginer på sine produkter enn filetindustrien og har derfor vært i stand til å betale mer for fisken. I dag bruker klippfiskprodusentene for det meste frossen fisk.
- Hvis frossen fisk er bedre betalt, er det ikke da greit at den fryses om bord?
- Hvis målet er best mulig lønnsomhet for flåten så kan det være en riktig strategi. Den negative siden er at dette går utover deler av landindustrien som ikke får tilstrekkelig med råstoff.
- Men klippfiskindustrien har økt produksjonen, og har bedre marginer på sine produkter enn filetprodusentene, selv om det meste av råstoffet som brukes er frossent. Viser ikke dette at en kan lykkes med frossen fisk i Norge?
- For klippfiskindustrien er dette lønnsomt i dag, men bruk av frossent råstoff kan også være en sårbar strategi. Vi vet ikke hva som vil skje framover. Når råstoffet er frossent kan det videreforedles hvor som helst, og da er det ikke sikkert at den norske industrien er mest konkurransedyktig. Produksjonen kan da like gjerne foregå i andre land i Europa eller i Kina.
- Erfaringene fra andre deler av norsk sjømatnæring viser at bruk av frossent råstoff etter hvert har ført til økt konkurranse fra andre land og avvikling av industri i Norge, sier Bendiksen.
