Innovatør med tørrfisk

For noen år siden fikk Halvor Hansen smaken på det italienske kjøkkens raffinementer over Norges eldste eksportprodukt. Dermed kom ideen om å gjøre som italienerne har gjort i flere hundre år; vanne ut tørrfisken.

Det er fire år siden bedriften Halvors Tradisjonsfisk ble født i Tromsø. Hovedproduktet er utvannet, gryteklar tørrfisk for restaurantmarkedet.

I produktporteføljen er også utvannet klippfisk, boknafisk og lutefisk. Mat med historie og tradisjoner.

Etter syv dager i vann er tørrfisken klar for siste runde i produksjonsprosessen. Alt av bein og skinn fjernes med kniv og et godt handlag. Ingen maskiner kan gjøre jobben. Et ekte håndverk.

Økende etterspørsel

I løpet av året ansetter Hansen to nye medarbeidere for å dekke mer av en stadig stigende etterspørsel. Men masseproduksjon er ikke et mål i seg selv. Det har hele veien vært viktig å øke produksjonen forsiktig for å sikre at kvaliteten ivaretas.

- Utvikling av et nytt produkt og opparbeiding av markedet krever både tid og penger. Blant annet har jeg investert betydelig i vareprøver til restaurantene, slik at kokkene har fått anledning til å prøve ut produktet, sier Hansen, som også har bidratt med sin kompetanse i flere tørrfiskprosjekter ved Fiskeriforskning.

- For å lykkes er det nødvendig at kundene får opplæring; for eksempel om hvordan produktet er framstilt, hvilke egenskaper det har, og anvendelsesmuligheter. Markedsarbeidet har vært en forutsetning for å få tørrfisken opp og fram. Her har også Fiskeriforskning vært en god samarbeidspartner og inspirasjonskilde underveis. Det gjelder både markedsspørsmål og problemstillinger omkring produktkvalitet, slik som holdbarhet, sier han.

Markedet er utfordringen

Han har bred erfaring fra fiskerinæringa, med utdanning som fiskeriøkonom og fartstid som fisker. Hansen har mange år bak seg med ulike typer markedsarbeid i organisasjoner og bedrifter.

Han har tro på tørrfisken som produkt i framtida ? både i Norge og Italia. Tørrfisk er et svært spesielt produkt, med en særegen produksjonsprosess, tradisjoner og historie. Et produkt vi kan hevde oss med i et stadig mer globalisert marked. Men forutsetningen er at det satses på produktutvikling og markedsarbeid.

- Italia er et gammelt og tradisjonsrikt marked for tørrfisk, men verden og matkulturen endrer seg. Utfordringen for oss i Norge blir å utvikle tørrfisken med utgangspunkt i behovene til forbrukerne. Uten en solid satsing på markedsarbeid tror jeg tørrfisken vil bli historie i Italia.