Dette er noen av spørsmålene forskere ved Fiskeriforskning skal finne svaret på de neste årene. Og fokuset for undersøkelsene er en av de mest tradisjonsrike matsortene i Russland, nemlig sild.
Stor sildeeksport til Russland
Sild utgjør hele 80 prosent av sjømaten som eksporteres til det russiske markedet, og totalt utgjorde norsk sjømateksport til Russland nesten fire milliarder kroner i 2005.
- Sild har en veldig sterk tradisjon i den russiske befolkningen, men vi vet ikke om de på sikt vil velge den bort til fordel for andre matvarer, når de får stadig flere valgmuligheter, forteller forsker Gøril Voldnes.
- Faktisk har det vært gjort veldig lite forskning på matvanene til russiske forbrukere i det hele tatt, sier Voldnes.
- Noe av det siste som har blitt gjort på dette området er analyser som forsker Pirjo Honkanen ved Fiskeriforskning gjorde i perioden 1997 til 1999 om holdninger og preferanser til norsk sild i Øst-Europa.
Endrede matvaner?
En viktig faktor vil være hvordan matvanene til ungdommen i Russland utvikler seg. De er fremtidens konsumenter av sjømat og hvis de etter hvert velger andre matvarer enn sild vil dette få konsekvenser for norsk sjømateksport.
- Det er mulig at vi i fremtiden må satse på andre bruksområder for silda for at den skal klare å beholde sin markedsposisjon i Russland, sier Voldnes.
- I dag bruker russerne mye sild som snacks i sosiale sammenhenger, men kanskje må vi tenke nytt i årene fremover, avslutter hun.
Høsten 2006 skal forskerne intervjue mellom 15 og 20 russiske kvinner i ulike aldre i Moskva om hvilke matvaner de har og om disse vanene har endret seg. Våren 2007 skal det gjennomføres en større undersøkelse av matvanene til forbrukere i Moskva og i en annen større, russisk by.
Prosjektet er finansiert av Norges forskningsråd og skal være ferdig i 2008.
