Fôret utgjør over 50 % av kostnadene i norsk oppdrett, og fôr av høy kvalitet er nødvendig både av hensyn til fisken og for økonomien i oppdrett.
Fôret skal sikre nødvendig tilførsel av energi og næringsstoffer slik at fisken oppnår normal livsutfoldelse og sikrer fiskens vekst, helse og velferd. Dessuten er fôret viktig for produktets spisekvalitet og mattrygghet, og hvilke fôrressurser som benyttes er avgjørende for hele produksjonens bærekraft.
Rask utvikling
Utviklingen i næringen gir oss stadig nye utfordringer innen ernæring, fôr og fôring. Vi vet fortsatt for lite om hvordan rask vekst påvirker behov for spesifikke næringsstoffer hos oppdrettsfisk. Variasjon i pris og tilgang på råvarer medfører behov for å vite hvilke råvarer og hvilke mengder av disse som kan benyttes til ulike fiskearter og samtidig sikre vekst, fôrutnyttelse, helse og kvalitet på fisken vi spiser.
Flere typer råvarer
Tidligere var laksefôr basert på fiskemel og fiskeolje. Dette er imidlertid begrensede ressurser, noe som gjør at andre fôrmidler må fases inn etter som produksjonen øker.
Fokuset på bærekraft og ressursutnyttelse er økende også innen havbruk, og det arbeides kontinuerlig med å finne gode, alternative fôrmidler. Det brukes stadig mer vegetabilske fôrmidler, og avfall som for eksempel avskjær fra fiskeforedlingsindustrien har blitt en viktig ressurs.
Effektiv utnyttelse
Som matproduksjon er imidlertid fiskeoppdrett allerede en effektiv måte å utnytte ressursene på om vi sammenligner med annen kjøttproduksjon. Dersom vi bare spiste plantekost, ville selvsagt all næringen gått rett til menneskemat. Men i moderne lakseoppdrett får vi tilbake 30 % av fôrressursene i form av laksefilet, som er dobbelt så mye som ved produksjon av for eksempel svinekjøtt.
Nofima har et mål om å utvikle fôr basert på en optimal utnyttelse av eksisterende og alternative fôrråvarer.
