Fokus på intensiv settefiskproduksjon
I denne fasen er mulighetene for å styre vannkvaliteten gode, men fortsatt er det manglende viten om grensenivåer for både enkeltfaktorer og kombinasjoner av ulike vannkvaliteter.
Vi fokuserer særlig på konsekvensene av intensiv drift hvor det brukes høye fisketettheter, redusert vannforbruk og tilsetning av oksygen til produksjonsvannet. Dette kan gi ustabile og forhøyede nivåer av gasser (for eksempel karbondioksid og oksygen) og andre endringer i vannet som kan være skadelig for oppdrettfisken. I tillegg jobber vi med tema som nitrogenovermetning, sjøvannsinnblanding og vanntemperatur.
Vannkvalitetslaboratoriet
For å kunne studere effektene av vannkvalitet har Nofima bygd opp et eget vannkvalitetslaboratorium ved Havbruksstasjonen i Tromsø, der de ulike vannkvalitetene kan blandes, kontrolleres og registreres på en effektiv og betryggende måte. Gjennom Vannkvalitetsundersøkelsen i regi av NIVA har vi dokumentert at kvaliteten på råvannet som benyttes i forsøkene er særdeles godt egnet.
Både laks og marine arter
Mye av forskningen foregår på laks, men stadig mer av forskninger dreier seg om nye oppdrettsarter som torsk. For laks er smoltifiseringsfasen en spesielt sårbar fase som ofte sammenfaller med dårlig vannkvalitet i kommersielt oppdrett. Vi har derfor valgt å fokusere spesielt på denne fasen og konsekvensene for videre oppdrett i sjø. Når det gjelder torsk arbeider vi med både larve- og yngelfasen.
Kombinerer mange biologiske parametere
For å kunne bedømme fiskens velferd har vi valgt en strategi der vi måler mange ulike biologiske parametere som sier noe om fiskens fysiologiske, atferds- og helsemessige status. For eksempel studerer vi hvordan fisken spiser og vokser, og hvor mottakelig den er for sykdommer ved å gjennomføre smitteforsøk med aktuelle virus og bakterier.
Eksempler på slike er infeksiøs pankreasnekrose-virus som forårsaker IPN og bakterien Mortiella viscosa som forårsaker vintersår. Ved å undersøke fysiologiske og immunologiske responser kan vi i tillegg si noe om hvorfor fisken spiser og vokser dårlig eller har dårlig overlevelse. Effekter på smoltkvaliteten kan undersøkes ved fysiologiske målinger og sjøvannstester på fisk i ferskvann, og ved å følge fiskens prestasjoner i sjøvann.
