Nofima har med tiden opparbeidet en betydelig kompetanse på å karakterisere og måle innholdet av ulike plantestoffer (metabolitter) i frukt, bær og grønnsaker, deriblant polyfenoler (bl.a. flavonoider), glukosinolater, terpener, fytosteroler og karotenoider i tillegg til ulike vitaminer. Sekundære plantestoffer finnes i tusentall og er karakterisert ved å ha utrolig stor diversitet og mange er reaktive og ustabile, noe som kompliserer analysene.
Det er også utviklet eller testet flere ulike hurtige analysemetoder for ikke-destruktive målinger av innholdsstoffer og modenhetsgrad hos ferske planteprodukter.
De viktigste verktøy vi benytter innen metabolittanalyser er ekstraksjons- og separasjonsteknologi. Separasjon av metabolitter i en kompleks prøve gjøres med væske (HPLC)- og gasskromatografi (GC) tilknyttet ulike typer detektorer som massespektrometri (MS), UV-Vis-, fluorescens-, RI-, og elektrokjemisk detektor. Vi kan med dette både mengdebestemme og til en viss grad strukturbestemme molekyler.
