Onsdag 5. september åpner det 5. internasjonale symposiet om PLS på Matforsk, og "Causalities explored by indirect observation" er tema for årets konferanse. Over 80 forskere fra hele verden skal oppdatere hverandre på siste nytt og diskutere faglige spissfindigheter.
Robust metode
Ved hjelp av PLS kan man måle svært mange parametere på en gang. Målingene tolererer støy, slik at det ikke er nødvendig med målinger i svært kontrollerte omgivelser. Det gjør at målinger online på en produksjonslinje er mulig, noe som har vært svært gunstig for store deler av næringsmiddelindustrien. Ved å måle for eksempel fettmengden i kjøttdeigen der og da, kan ingrediensene tilpasses optimalt - og mange penger spares.
Kommunikasjon og samarbeid
Målet med PLS´07 er å samle forskere fra ulike grener av fagfeltet multivariat dataanalyse for å diskutere hvordan komplekse systemer kan utforskes ved hjelp av multivariat PLS og relaterte metoder. Hvordan kan multivariate data og tidligere viten supplere hverandre i studier av årsakssammenhenger? Hvordan kan kommunikasjon og samarbeid forbedres blant de som er interessert i de vitenskaplige prinsippene, metodene og bruksområdene for datamodellering i komplekse systemer? Hvordan kan man spre kunnskap om metodene? Hvordan kan man fusjonere de ulike PLS-metodene og kombinere disse med andre verktøy? Det er blant spørsmålene som vil bli stilt på konferansen.
Som å grave etter gull
Forskning handler om mye følelser. Mange forskningsområder har også høyt spenningsnivå - mellom forskerne innenfor et felt og mellom ulike forskningsgrener. De som "bekjenner seg til" PLS blir av mange innenfor den tradisjonelle vitenskapen sett på som syndige og helt på kanten. Det kan Harald Martens leve godt med. Han er nestor innen multivariat dataanalyse, og har vært med å utvikle målemetoden fra starten. I innledningen til et paper om bruken av måleverktøyet PLS skriver han: "Forskeres søken etter nye mønstre og mekanismer i samfunnet er som å grave etter lommer med dyrebart innhold i et solid fjell av uvitenhet". Martens´ jakt på edle metaller i 30 år har ført til mye sprengstoff, mange nye stier og en del gull. De som ser gullet i matematiske modeller, bør definitivt ta turen til Ås de neste dagene. PLS´07 varer frem til fredag.
