Strategisk instituttprogram
Større fokus på frukt og grønt
Utfordringene som norsk matvarebransje står overfor i de kommende årene er bl.a. økt innovasjonstakt, produksjon av sunn og god mat med jevn og god kvalitet, produkter med dokumenterte helseeffekter, samt at produksjonen er bærekraftig. Forskningen i dette programmet har som mål å gi økt kunnskap om typisk nordiske frukt, bær og grønnsaker, gjennom verdikjeden, fra råvare til matens helseeffekter. Det ligger fortsatt store utfordringer og muligheter innen dette området som vi mener bør få et enda større fokus. Derfor har frukt og grønnsaker blitt et eget forskningsprogram i neste periode.
Økt produktspekter = økt inntak
Selv om inntaket de senere årene har økt, kunne forbruket av frukt og grønnsaker med fordel dobles. Undersøkelsene viser tydelig at en stor andel av både voksne og barn fortsatt ikke spiser grønnsaker eller frukt daglig. Et sunt kosthold med mer grønnsaker, frukt og bær, krever at forbruker får tilbud om et bredt spekter av råvarer og produkter av optimal sensorisk og helsemessig kvalitet.
Kartlegging av bioaktive plantestoffer
Grunnen til at frukt, bær og grønnsaker har positiv virkning på kroppen og vår helse, er innholdet av et bredt spekter av bioaktive plantestoffer. I tillegg bidrar de med mye fiber og lite energi. Ennå er langt fra alle stoffene kartlagt kjemisk, og det er lite kjent hvilke effekter de mange tusen forbindelsene har i kroppen. Programmet skal jobbe videre med å kartlegge innhold og variasjon av plantestoffer som har vist lovende, positive helseegenskaper. Det betyr fokus på stoffgruppene polyfenoler, glukosinolater, karotenoider, tokoler og fytosteroler, som vi skal studere ved bruk av væske- og gasskromatografi med UV, fluorescence og massespektrometri deteksjon (HPLC/UV, LC/MS og GC/MS).
Hva skjer under lagring og bearbeiding?
For å utvikle optimale produkter, må vi ha kunnskap om hvilke effekter lagring, industriprosessering og tilberedning har på kvaliteten og innholdsstoffer med helsemessig gunstig virkning. Forskningen vår skal føre til bedre forståelse av hva som skjer med frukt, bær og grønnsaker og deres innholdsstoffer fra de høstes, lagres og til de bearbeides på ulike måter. Bedre utnyttelse av pressrester, nye lagrings- og prosesseringsmetoder skal studeres og nye analysemetoder som metabolomics skal tas i bruk i forskningen.
Helseeffekter
Antioksidanter har blitt et kjent begrep hos forbruker og bransje, og nye produkter og råvarer med høyt innhold har blitt utviklet basert på vår produkt- og råvarekunnskap. Nyere forskning viser et mer nyansert bilde av antioksidantenes virkning i kroppen. Vi har inntil nå jobbet med kjemiske modellsystemer for antioksidanteffekter for å si noe om potensiell helseeffekt av produktet på mennesker. I dette nye programmet vil vi studere potensielle helseeffekter ved å bruke biologiske testsystemer basert på cellekulturer og modeller for fordøyelse og tarm. Vi vil videre utføre avanserte studier på effekter og virkningsmekanismer av både rene plantestoffer og ekstrakter fra prosessert og bearbeidet mat slik vi spiser den, der man har blandinger av en rekke innholdsstoffer som virker sammen.
Samarbeid er alfa og omega
Vi vil øke vårt samarbeid med medisinske og ernæringsmiljøer, som blant annet gjennomfører humane koststudier, for å kunne møte bransjens behov for mer nyansert og reell dokumentasjon av den vegetabilske matens innholdsstoffer og helseeffekter. Kunnskap fra forskningen skal formidles og omsettes til nye og/eller forbedrede råvarer og sunne og innovative produkter og måltider hos bransje og industri.
