For å øke fôrutnyttelsen til laks, er det viktig å optimalisere fettsyresammensetningen av fôret, slik at minst mulig av fôrfettet deponeres som overskuddsfett i bukhulen og rundt innvollene og i størst mulig grad utnyttes som energikilde for muskelen. Avhandlingen viser at fettsyrer er en viktig energikilde for laksemuskelen, og at forskjellige fettsyrer utnyttes i ulik grad.
Vegusdal har videre studert de molekylære prosessene som regulerer utviklingen av fettvev og dermed fettavleiring i laks. Hun har bl.a. vist at fettceller fra laks produserer det hormonlignende stoffet ”leptin” og utrykker kjernereseptoren PPAR , begge viktige faktorer i reguleringen av appetitt og energibalanse.
Dagens mangel på fiskeoljer av god kvalitet, har skapt et stort behov for å finne gode alternative fôroljer, for eksempel planteoljer. Et viktig spørsmål er da hvorvidt disse planteoljene påvirker fettomsetningen i laksen. Vegusdals arbeider har bl.a. klarlagt at et vegetabilsk fôr påvirker utskillelse og transport av fettrike lipoproteinpartikler fra leverceller.
Anne Vegusdal er 39 år og fra Birkenes. Hun tok cand. scient graden i cellebiologi ved Universitetet i Oslo i 1991, og ble ansatt som stipendiat ved AKVAFORSK i 1998. Arbeidet har vært finansiert av Norges Forskningsråd og AKVAFORSK, under faglig veiledning av seniorforsker Bente Ruyter. Bedømmelseskomiteen består av prof. Arild Rustan, UiO, seniorforsker Bente Torstensen, NIFES, og prof. Ragnar Salte, IHA. Vegusdal fortsetter arbeidet som forsker i AKVAFORSK.
Det oppgitte emnet for prøveforelesningen er: ” Regulering av kolesterol syntese, transport og utskillelse – også hos fisk”. Forsvaret av avhandlingen finner sted i Urbygningen ved Norges Landbrukshøgskole i Ås, 15. oktober klokken 12.15.
