Høy temperatur benyttes for å fremskynde utvikling av rogn i fiskeoppdrett. AKVAFORSK har tidligere påvist store ulemper med denne metoden, fordi det forårsaker økt forekomst av skjelett- og hjertedeformiteter hos laks. I sitt doktorgradsarbeid har Takle jobbet for å finne mer grunnleggende årsaker til hvorfor deformiteter oppstår.
Takle har identifisert temperaturfølsomme utviklingsstadier og organ ved å studere aktiveringen av viktige regulatoriske gener. Molekylære studier av varmesjokkproteinet HSP70 viste at temperaturfølsomheten til lakserogn varierer gjennom utviklingen og at den er spesielt høy i den perioden hvor hjertet utvikles. I dette forsøksmaterialet ble det også påvist at rogn fra disse stadiene hadde høyere andel deformiteter, blant annet relatert til hjertefeil, som er et økende problem i næringen.
Takle har klonet en rekke gener som inngår i programmert celledød, og benyttet disse som markører for å demonstrere at hjertet er et organ som er spesielt følsomt for temperatur. Atrielt natriuretisk peptid (ANP) ble identifisert som en mulig markør for avvikende hjerteutvikling. ANP, som er en negativ vekstregulator for hjertemuskulaturen, ble funnet å være oppregulert i rogn som viste forminsket hjerte og manglende septum transversum (tilsvarende mellomgulvet på mennesket).
Harald Takle er 29 år og kommer fra Førde i Sogn og Fjordane. Han tok mastergrad innen bioteknologi ved UMB i 2001 og startet på doktorgraden samme år. Takle vil fortsette å jobbe ved AKVAFORSK etter avslutning av doktorgraden.
Avhandlingens tittel er "Temperaturinduserte deformiteter hos embryo fra Atlantisk laks (Salmo salar)", og forsvaret finner sted fredag 16 desember kl. 12.15 i sal H185 på UMB. Takles veileder har vært Øivind Andersen ved AKVAFORSK. I bedømmelseskomiteen sitter Dr. Sindre Grotmol (Universitetet i Bergen), Prof. Peter Aleström (Norges Veterinærhøgskole), og Prof. Dag Inge Våge (UMB). Emne for forelesning er "Termoregulering hos teleoster".
