Det er colombianske Thomas Gitterle som tar tak i denne problemstillingen i sin doktorgrad, som han skal forsvare ved Universitetet for miljø og biovitenskap (UMB).
Grunnlaget for avhandlingen er at CENIACUA, en kommersiell rekeprodusent i Colombia, med faglig bistand fra AKVAFORSK, etablerte et avlsprogram for stillehavsreke (Penaeus vannamei) i 1997. Dermed var det mulig å undersøke om en kunne bekjempe alvorlige rekesykdommer gjennom å velge motstandsdyktige reker produsert i fangenskap som foreldre for kommende generasjoner av reker. Studiene ble konsentrert om White Spot Syndrome Virus, et virus som har satt rekeproduksjonen langs den colombianske stillehavskysten og i hele det øvrige Stillehavsområdet mange år tilbake.
Det er første gang slike studier blir gjennomført på reker. Gjennom studiene er det vist at det er mulig å øke rekenes motstandsevne mot viruset gjennom målrettet avl. Over tid vil dette bety at rekeoppdrett kan leve med nærværet av dette dødelige rekeviruset. Studiene gav også svar på hvilken kombinasjon av smittemodell og statistisk modell som er best egnet til å kunne velge de mest motstandsdyktige avlsrekene som foreldre for kommende generasjoner.
Onsdag 4. mai forsvarer Gitterle avhandlingen "Genetic analyses for resistance to White Spot Syndrome Virus (WSSV), harvest body weight and pond survival in the Pacific white shrimp Penaeus (Litopenaeus) vannamei" i sal H185 ved Institutt for husdyr- og akvakulturvitenskap, UMB, Ås.
Oppgitt emne for prøveforelesningen er: "The design of breeding schemes for disease resistance in marine species".
