Uka før påske reiste en entusiastisk og engasjert gjeng fra Norge til Dijon for å delta på forskningskongressen Taste-Nutrition-Health og besøke fransk matindustri.
- Vi trenger politiske kostholdsvedtak
Ansvarlig for kongressen var den franske matindustriklyngen Vitagora i samarbeid med Enterprise Europe Network (EEN). Nofima, NCE Culinology og Innovasjon Norge stod for det norske arrangementet, med bedriftsdeltakere fra Berggren, Fjordkjøkken, Fjordland, Nortura, Sintef MRB, Tine og Toro.
På lik linje med norske forskere er også de franske opptatt av fedme- og kostholdsutviklingen. Sophie Laye, direktør for forskningslaboratoriet PsyNuGen ved Université Bordeaux, åpnet kongressen med å rette en oppfordring til politikerne om at vi nå trenger politiske vedtak knyttet til kosthold, livsstilsykdommer og fedmeutvikling.
I Frankrike, på samme måte som i Norge, rettes en vesentlig andel av innovasjonen innen matindustrien seg mot å utvikle sunnere produkter, med forankring i tradisjoner og god smak. Mange forskere jobber med å undersøke og bevise hvordan enkelte matkomponenter påvirker både vår psykisk og fysiske helse. Dette er forskning norske virksomheter kan nyttegjøre seg gjennom konstruktive samarbeid.
- Norsk og fransk forskning på mat og helse har mye til felles, og jeg tror vi kan ha stor nytte av hverandre, blant annet i arbeidet med å utvikle sunne og smakfulle ferdigretter, sier Ida Synnøve Grini rådgiver innen mat og helse hos Nofima Mat.
Omega-3 mot depresjon, byggfiber mot høyt kolesterol
Sentralt på foredragsagendaen stod biologiske studier av matkomponenter, hvordan kosthold påvirker velvære samt forskning på hvordan hjernen påvirkes av kostholdet, altså koblingen mellom ernæring og nevropsykologi. Nye komponenter som skal bidra til å skape sunnere matvarer ble også presentert, deriblant et nytt byggbetafiberprodukt, som under varemerket Barliv kan tilsettes både mat og drikke.
Gjennom studier av mus, rotter, kaniner og mennesker har franske forskere blant annet kartlagt hvilke komponenter i de langkjedede omega-3 fettsyrene som kan bidra til å forhindre depresjoner og hukommelsestap hos eldre, at omega-3 EPA har positiv effekt på inflammasjonshemning, at prebiotika øker glukosetoleransen, at betaglukaner fra bygg-gryn reduserer blodkolesterolnivåer og at inntak av melkeproteiner i kombinasjon med regelmessig trening øker musklenes funksjonsevne hos middelaldrende.
– Det er mange interessante resultater som presenteres her, selv om det er godt stykke igjen til vi kan dokumentere disse helsepåstandene på våre produkter, sier produktutviklingssjef Knud Einar Søyland hos Fjordland.
Legger grunnlaget for fruktbare samarbeid
Foruten foredragene var en-til-en-bedriftsmøtene som Enterprise Europe Network arrangerte en viktig del av kongressen.
Berggren var blant de norske bedriftene som hadde en-til-en-møter med internasjonale bedrifter og forskningsinstitusjoner. Kvalitetssjef Jeanette Møller gikk, gjennom møtekatalogen, og kartla i samråd med Fridrik Sigurdsson seniorkonsulent hos Sintef MRB, hvilke selskaper som var mest interessante for nettopp Berggren.
Blant dem hun booket møte med, var Emilie Dore hos Critt Agro-Alimentaire, et fransk matteknologisk senter som søker partnere for samarbeidsprosjekt innen kosthold og helse.
Bjørn Morten Myrtvedt, produktutviklingssjef hos Rieber & Søn, Toro traff nederlandske Nizo Food Research. - Jeg er spesielt interessert i å høre mer om deres kunnskap knyttet til sukker- og saltreduksjon i matvarer, uten at det går på bekostning av smaken, forteller Myrtvedt.
Tett samarbeid mellom forskningssentre og industri
I forkant av besøket hadde Fredrik Vestli, markedsrådgiver hos Innovasjon Norge i Frankrike kartlagt hvilke virksomheter i Dijon-området som ville være interessante å besøke for de norske deltagerne. Dagen etter kongressen var satt av til besøk, og lunsj med inviterte gjester på en av distriktets beste restauranter.
Det er interessant å se hvordan Bourgogne-regionen, som er en av de største innen matindustri i Frankrike (med 330 selskaper og 11300 ansatte) legger til rette for samarbeid og kompetanseoverføring selskapene imellom. Små innovative selskaper oppmuntres til å etablere seg i nærheten av større forskningssentre, og forskningssentrene fokuserer på forskning som industrien kan ha nytte av.
Spesielt innen omfattende biologiske studier, hvordan mat påvirker både fysiske og psykiske faktorer og innenfor sensorikk er man langt fremme. Blant selskapene som vekket størst interesse var forskningsinstituttet Centre Européen des Science du Goût (smaks- og ernæringsvitenskap) og cuisineinnovation, et selskap med bare fire ansatte som bedriver forskning og utvikling, rådgivning og trening innen molekylær gastronomi og kulinarisk teknologi.
Utenlandsbesøk med representanter fra matindustrien inneholder også ”studiebesøk” i butikker for å se hvilke produkter som finnes og hva de koster. For Jeanette Møller fra fiskematprodusenten Berggren var det naturlig nok fiskeproduktene som var de mest interessante å beskue. Med god veiledning fra Fridrik Sigurdsson oppdaget hun flere nye varianter, deriblant ”fiskeskinke” av Alaskatorsk.
Oppsummering av erfaringer
De norske arrangørene Arvid Landaas fra Nofima og EEN, Fredrik Vestli ved Innovasjon Norge og Anne Siri Høiland, daglig leder ved NCE Culinology er svært godt fornøyd både med arrangementet og responsen fra de øvrige deltakerne.
- Det er inspirerende å bidra til kompetanseoverføring og til at de norske deltakerne etablerer nye nyttige kontakter. At vi dessuten er godt sammensatt og veldig fin gjeng har skapt en veldig god stemning, sier kompetansemegler Landaas.
Han får full støtte av både Høiland og Vestli. - Med tanke på det store utbyttet både faglig og sosialt håper jeg at vi kan gjøre dette til et fast årlig arrangement, og det er helt klart mange andre norske bedrifter som vil ha stort utbytte av å være med, avslutter Høiland.
Utdypende beskrivelse
