Matvarer som har stor grad av ferskhet og som er lette å tilberede er et sterkt voksende segment både i Norge og Europa. Slike produkter kalles gjerne for minimalt prosesserte matvarer og i engelsk tale brukes uttrykket 'convenience products'.
Fiskeprodukter er underrepresentert i dette segmentet, hovedsakelig pga. av to faktorer. Tradisjonell fiskeindustri basert på villfangst klarer ikke å levere tilstrekkelig god og jevn kvalitet som kreves til denne type produkter. Dernest har brukerne (foredlingsindustri, catering, hotellsektoren) et behov for å få en jevn kvalitet til fastsatt tid. Dette er vanskelig for fiskeindustrien å tilfredsstille, pga. skiftende værforhold og årstidsvariasjoner.
Produksjonen av oppdrettstorsk er økende og gjennom fôring og håndtering øker muligheten for å stabilisere kvaliteten og redusere sesongvariasjonene. Jevnere kvalitet vil også være nyttig for saltfisk/klippfiskproduksjon, som utgjør en viktig del av torskeeksporten.
Ved å kombinere ny teknologi skal oppdrettstorsk manipuleres som råmateriale. Dette skal gjøres gjennom forbehandlinger, som for eksempel lakebehandling eller salting/utvanning, for deretter å optimalisere modifisert atmosfære pakking (MAP) og varmebehandling.
Muligheten for å bruke helt ferskt råstoff der fisken enda ikke har oppnådd dødsstivhet (rigor mortis), vil bli undersøkt. På denne måten vil forskningsprogrammet søke å løse problemene med uegnet råstoff, og dermed øke potensialet for å bruke oppdrettstorsk som råmateriale for minimalt prosesserte produkter.
